La Côte d’Ivoire a fait une entrée remarquée sur la scène mondiale des sports de l’esprit. À l’occasion des 6ˢ Jeux Mondiaux Nomades organisés à Bishkek, au Kirghizistan, la délégation ivoirienne a signé un baptême du feu historique dans le tournoi de Toguz Koorgol, une discipline ancestrale d’Asie Centrale et proche parent de l’Awalé.
Réunissant l’élite de 89 nations, la compétition a immédiatement plongé les représentants ivoiriens dans le grand bain international. Engagé à la table 22, le champion d’Afrique Zirimba Ange Francis Ourega a livré un duel d’une immense intensité face au Mexicain Climent Tame Assad Alejan, un habitué des circuits mondiaux. Dominant stratégiquement son adversaire position par position pendant plus d’une heure, le stratège ivoirien a stupéfié le public et le corps arbitral.
Malheureusement, en raison d’une première confrontation avec la pendule électronique, un matériel de gestion du temps inédit pour l’équipe, Zirimba Ourega s’est incliné cruellement au temps alors qu’il survolait la partie sur le plateau. À la table 21, Ourega Loh Jeannot a également fait valoir les couleurs nationales face au Turc Cicedemir Hakki Alperen.
Cette défaite au chrono a toutefois pris des allures de triomphe. Impressionnés par la virtuosité tactique du champion ivoirien, les maîtres kirghiz, gardiens d’un jeu millénaire, lui ont adressé un vibrant hommage :
« Tu as très bien joué. Dans cette partie, tu aurais dû gagner contre le Mexicain, mais tu as perdu car tu ne sais pas utiliser le temps. Je te conseille de t’entraîner davantage ce soir pour demain. Tu es un très bon joueur. »
Cette reconnaissance internationale instantanée témoigne du génie stratégique des joueurs ivoiriens, portés par la Fédération Ivoirienne d’Othello. Ce succès institutionnel et sportif salue également l’engagement décisif du Ministère des Sports, mené par M. Adjé Silas Metch, ainsi que l’intervention d’urgence de M. Doumbia Adama, Directeur Général des Sports et de la Vie Fédérale, qui a permis de valider in extremis la participation de la délégation.
Forts de ces encouragements et rodés à l’exercice de la pendule après une nuit de mise à niveau, les Éléphants de l’esprit abordent la suite du tournoi avec ambition. La Côte d’Ivoire a peut-être cédé une manche contre la montre, mais elle a d’ores et déjà conquis le respect de 89 nations.
Ferdinand Keyn (Nasopresse.com)